С 1968 по 1985 год — ректор Высшей комсомольской школы (ВКШ) — затем Института молодежи, Московской гуманитарно-социальной академии, Московского гуманитарного университета, одновременно заведующий кафедрой истории. Доктор исторических наук, профессор.
29 октября 2021 года, в 103-ю годовщину ВЛКСМ, на здании 3-го учебного корпуса Московского гуманитарного университета была установлена Памятная доска «Основателю Высшей комсомольской школы при ЦК ВЛКСМ, Первому секретарю ЦК ВЛКСМ (1968–1977 гг.) Евгению Михайловичу Тяжельникову». В торжественном событии участвовали ректор университета И. М. Ильинский, проректоры, деканы, заведующие кафедрами, преподаватели, сотрудники, представители студенчества.
В поздравлении глава Российского государства подчеркнул, что в нынешнем году исполняется 80 лет с трагической даты начала Великой Отечественной войны – самой жестокой и кровопролитной в истории XX века, и наш долг – бережно хранить память о великом подвиге победителей и передать её будущим поколениям.
В каждой семье есть свой Герой – тот, кто не пожалел своей жизни ради свободы и мира.
И в нашей университетской семье есть такие. Мы свято храним память о подвиге сотрудников Центральной комсомольской школы и Высшей комсомольской школы, прошедших войну. Одна из самых важных традиций университета – это митинг, посвященный Дню Победы.
День Победы — для всей страны праздник особый. Особый он и для нашего университета — ведь здесь, в поселке Вешняки, располагалась Центральная школа женской снайперской подготовки. Улицы, которые опоясывают территорию МосГУ, носят «говорящие» названия: Снайперская — по имени знаменитой школы, воспитавшей двух замечательных снайперов Героев Советского Союза Татьяну Николаевну Барамзину и Алию Нурмухамбетовну Молдагулову. Именем второй названа еще одна соседняя улица.
Студенты МосГУ приняли участие в мероприятиях, приуроченных ко Дню российской науки.
Символично, что второй семестр учебного года начался в День российской науки, и 2021 год объявлен годом науки и технологий.
5 октября группа студентов университета участвовала в работе представительного форума "История для будущего. Новый взгляд", который проходил в Зале Полководцев Музея Победы на Поклонной горе.
Самая страшная, самая трагичная дата в истории нашей страны — 22 июня 1941 года.
Сейчас нам, потомкам тех героев, защищавших свою Родину до конца, трудно представить все ужасы войны, которая длилась долгих 1418 дней.
Олег Николаевич Смолин, депутат Государственной думы, первый заместитель председателя Комитета по образованию и науке, доктор философских наук, председатель Общероссийского общественного движения «Образование — для всех» и давний друг Московского гуманитарного университета обратился с поздравлением к ветеранам Великой Отечественной войны, труженикам тыла, детям войны.
Майский номер журнала «Вместе. Ул. Юности, 5» посвящен 75-летию Великой Победы и открывается статьей ректора МосГУ Игоря Михайловича Ильинского, которая завершается проникновенными словами: «Это наша Победа! Точка».